中新網(wǎng)7月30日電 據(jù)香港文匯報報道，美國科學(xué)家近日宣布，他們首次人工成功合成了普里昂蛋白，實驗鼠受其感染后大腦受到了損害。這一研究成果據(jù)信有助于研究海綿狀腦病，包括瘋牛病和人類的新型克雅氏癥的病因。
美國加利福尼亞大學(xué)舊金山分校的神經(jīng)學(xué)家朱塞佩.萊格內(nèi)姆及其同事在最新一期《科學(xué)》雜志上報告說，他們用大腦組織以外的正常完好蛋白質(zhì)片段在細(xì)菌中加以培養(yǎng)，再將它們凈化，并壓制成類似普里昂的形狀，然后將該物質(zhì)注入7只實驗鼠的大腦，結(jié)果這些實驗鼠在一年多時間里都得了類似瘋牛病的腦病。
瘋牛病、羊瘙癢病和人類的新型克雅氏癥，其發(fā)病機理至今還有爭議。一些科學(xué)家認(rèn)為是蛋白質(zhì)折疊成不正常的形狀(即普里昂蛋白、朊病毒或毒蛋白)，然后引起其它蛋白質(zhì)相似的連鎖反應(yīng)，最終導(dǎo)致腦細(xì)胞的成團死亡。
也有科學(xué)家認(rèn)為，普里昂不一定是引發(fā)腦病的唯一因素，因為與病毒和細(xì)菌不同，普里昂不含遺傳物質(zhì)，而遺傳物質(zhì)被認(rèn)為對造成感染至關(guān)重要。以前為證實普里昂感染性的種種嘗試都已失敗。
新研究成果如屬實，可能有助于科學(xué)家找到早期診斷瘋牛病的辦法。它也許能幫助解釋，為什么正常的大腦蛋白質(zhì)會突然變性，而從未吃過瘋牛病污染食品的一些人也會得上致命的克雅氏癥。
