中新網(wǎng)1月25日電 如果美國國家航空和宇宙航天局(NASA)的“核聚變動力”計劃能夠?qū)嵤�，那么，從地球到火星的航行將從六個月縮短到六個星期之內(nèi)。
阿拉巴馬州亨茨維爾NASA馬歇爾太空飛行中心的工程師Bill Emrich將作為太空飛行引擎開發(fā)小組的領(lǐng)導(dǎo)者。他預(yù)計，核聚變引擎產(chǎn)生的推進(jìn)力將是化學(xué)動力引擎的300倍，而且只消耗很少的燃料，這意味著行星間的航行將不再需要等待最短航程的發(fā)射時限，而是在任何時候都可以進(jìn)行。
據(jù)悉，核聚變引擎的基本原理是在飛船上維持核聚變反應(yīng)，并將產(chǎn)生的一部分高能粒子從飛行器的尾部射出，產(chǎn)生推進(jìn)力。
困難之處的一方面在于，要約束聚變反應(yīng)的過熱等離子體，另一方面是如何達(dá)到聚變所需的高溫。幸而對于此項計劃來說，所需溫度不必大大高于平衡溫度；約束等離子體也不是首要問題，因為要產(chǎn)生推進(jìn)力，必須讓一部分等離子體射出。
Emrich認(rèn)為，只要能夠?qū)崿F(xiàn)持續(xù)的聚變平衡，那么20年內(nèi)就可以建成一臺聚變引擎，這臺引擎將有100米長。
