中新網(wǎng)3月27日電 據(jù)科技日報報道，過去人們認為地球上的水來自遙遠太空中周期性飛越太陽系的彗星，然而隨著天文學家發(fā)現(xiàn)火星和木星間小行星帶中存在著新類別的彗星，人們開始建立地球水源的新說。
2005年年底，美國夏威夷大學研究人員在小行星帶上，發(fā)現(xiàn)一顆像彗星那樣拖著彗尾的小行星。在隨后進行的獨立的研究中，他們又發(fā)現(xiàn)了兩顆這樣的小行星。三顆小行星離太陽2.934億英里至2.971億英里，處于小行星帶的主帶上。在最新出版的《科學》雜志中，夏威夷大學的哈里·荷斯和大衛(wèi)·吉懷特撰文稱這三顆所謂的小行星為“主帶彗星”，并認為它們組成了新類別彗星。
天文學家曾猜想，也許并不是所有的彗星都源于遠離海王星的Kuiper帶和Oort云�，F(xiàn)在，美國研究人員的新發(fā)現(xiàn)證實了第三類彗星的存在。荷斯和吉懷特表示，新類別彗星發(fā)現(xiàn)的意義并不僅僅是它重新激起了人們關(guān)于彗星起源和行為的話題，而且引起了關(guān)于太陽系和地球早期進化的爭議。
地球離太陽9300萬英里。在其早期形成后，它是一個熾熱無水的球體。大約在39億年前，地球開始降溫，同時火山噴發(fā)產(chǎn)生的二氧化碳形成了大氣層，它給地球創(chuàng)造了穩(wěn)定的、溫度適宜的氣候條件，讓冰融化成水，但同時又不會蒸發(fā)離開地球。
有天文學家認為，地球上最初的冰來自遙遠太空中的彗星。這些彗星十分龐大，能夠經(jīng)受住太陽的作用，并將冰帶給地球。當?shù)厍虻拇髿庑纬珊螅厍蛏系谋诨伤纬珊Ｑ�，出現(xiàn)氣候循環(huán)體系，為生命的形成和進化提供了重要條件。
然而，太空彗星給地球“送水”的說法存在著缺陷，因為海洋中氫和其同位素氘的比同彗星上氫和氘的比并不相符。吉懷特提出，地球上的冰也許來自小行星帶中的彗星。雖然他們現(xiàn)在還沒有比較地球和主帶彗星各自的氫氘比，但這或許會成為太空探測器今后的目標。(毛黎)
